Les magistrats romains

L’organisation politique de la Rome antique est souvent perçue comme un labyrinthe complexe par les élèves. Pourtant, elle repose sur une structure logique et rigoureuse : le Cursus Honorum (la carrière des honneurs).

Ces deux infographies réalisées avec Gemini (en latin et en français) offrent un support visuel pour décrypter le rôle de ceux qui dirigeaient la cité.

1. Le Cursus Honorum : une ascension codifiée

Le pouvoir à Rome n’était pas acquis de naissance (en théorie), mais se méritait par une progression par étapes. L’infographie illustre parfaitement cette « échelle » sociale et politique :

• La base (Questeur) : le premier échelon. Chargé des finances et du trésor public (l’Aerarium). C’est la porte d’entrée vers les hautes responsabilités.
• La gestion urbaine (Édile) : ils s’occupaient de la ville : approvisionnement, jeux, entretien des routes et des bâtiments. un poste clé pour gagner en popularité auprès du peuple.
• Le pouvoir judiciaire et militaire (Préteur) : ils possédaient l’Imperium (pouvoir de commander). Ils rendaient la justice et pouvaient diriger des armées.
• Le sommet (Consul) : élus par deux pour un an, ils dirigeaient l’État et l’armée. L’alternance et la collégialité étaient les remparts contre la tyrannie.

2. Les magistratures d’exception et de contrôle

L’image met également en avant des rôles qui sortent du parcours classique :

• Le Censeur : élu tous les 5 ans, il recensait les citoyens et surveillait les mœurs. Il avait le pouvoir de rayer un sénateur de la liste s’il le jugeait indigne.
• Le Tribun de la Plèbe :le protecteur du peuple. Son corps était inviolable (sacrosanctitas) et il possédait le redoutable droit de veto sur les décisions des autres magistrats.
• Le Dictateur : un magistrat nommé uniquement en cas de crise grave. Son pouvoir était absolu mais limité à 6 mois. Il était secondé par le Maître de Cavalerie.

3. Le Sénat : le pilier de la stabilité

Contrairement aux magistrats qui changent chaque année, les Sénateurs siègent à vie. Comme l’indique l’image, ils sont environ 600 et s’occupent de la politique étrangère et de la gestion des lois. Ils sont la mémoire et la sagesse de Rome.

Pistes pédagogiques pour la classe

1. Analyse de l’image (Latin/Français) : demandez aux élèves de comparer les deux versions. C’est un bon exercice pour repérer les racines latines des mots institutionnels français (ex: Censum -> Recensement).
2. Le jeu des symboles : faites identifier les attributs visuels. Pourquoi le Consul a-t-il une toge à bordure pourpre ? Que représente la balance de l’Édile ?
3. Débat de société : comparez le système romain (mandats courts d’un an, collégialité) avec nos systèmes modernes. Pourquoi les Romains craignaient-ils le pouvoir personnel ?

Le chiffre indiqué avec un « + » (ex: +42 pour le Consul) correspondait souvent à l’âge minimal légal pour accéder à la fonction. La sagesse venait avec l’expérience !