Histoire du français au collège : le jeu de plateau de Ludi
Savoir que le français vient du latin ne suffit pas à comprendre comment une langue se construit. Entre l’origine des mots, les œuvres médiévales et les étapes de sa diffusion, les élèves peuvent retenir des noms sans parvenir à les relier. J’ai conçu « L’histoire du français – Le parcours de Ludi » pour rassembler ces repères dans un même jeu et donner l’occasion de les retrouver, de les expliquer et de les revoir.
Mon intention est de faire circuler les élèves entre des connaissances souvent abordées séparément : un mot familier, un texte ancien, une décision concernant l’usage du français. Le parcours offre un cadre commun pour reprendre ces éléments et comprendre ce qu’ils racontent de notre langue.
Trois entrées pour explorer l’histoire du français
Le jeu s’adresse au collège, sans être réservé à une classe précise. Il comprend 36 cartes réparties en trois familles de douze questions. Vous pouvez sélectionner les cartes selon les connaissances déjà travaillées avec vos élèves, en conservant des cartes dans chacune des trois familles si vous utilisez le plateau.
La famille « Mots et origines » s’intéresse aux langues qui ont contribué au vocabulaire français. Les cartes interrogent notamment l’origine de « balcon », de « football » ou de « tomate », ainsi que les éléments de « téléphone ». Elles permettent de reprendre la notion d’emprunt, c’est-à-dire un mot accueilli depuis une autre langue.
Avec « Textes et littérature », les élèves retrouvent la Cantilène de sainte Eulalie, La Chanson de Roland, Le Chevalier de la charrette, le Roman de Renart ou Joachim Du Bellay. Les questions portent sur des auteurs, des personnages, des genres et des repères chronologiques.
La famille « Usages et institutions » aborde les Serments de Strasbourg, l’ordonnance de Villers-Cotterêts, l’Académie française, l’instruction obligatoire et la francophonie. Elle ouvre une autre question : comment le français a-t-il trouvé sa place dans la vie collective ?
Un plateau illustré et des cartes à préparer
Le matériel comprend un plateau illustré de 30 cases, à imprimer en A3 paysage, les cartes, la règle et quatre pions-personnages à découper et à monter : un copiste, une imprimeuse, un trouvère et une lectrice. Il faut ajouter un dé à six faces. Le fichier Word modifiable contient également le corrigé, à imprimer à part pour la vérification des réponses.
Les cartes s’impriment en A4 portrait, à 100 %, en recto verso avec retournement sur le bord long. Leur dos indique le thème et le code de la carte ; les réponses se consultent dans le corrigé. Avant la partie, on mélange séparément les trois piles et on place les pions avant la première case.
Le vert sauge correspond aux mots et aux origines, le violet aux textes et à la littérature, la terre cuite aux usages et aux institutions. La règle donne aussi les numéros associés à chaque thème. Le plateau alterne ces familles : il ne constitue pas une frise chronologique.
Comment se déroule une partie au collège ?
La règle prévoit deux à quatre joueurs ou équipes, pour une durée indicative d’environ 25 minutes. Pour jouer avec toute la classe, vous pouvez installer plusieurs groupes, chacun disposant de son matériel. Je conseille de montrer un tour complet avant de commencer, en insistant sur le retour à la position initiale lorsqu’une réponse est incorrecte.
À son tour, le joueur lance le dé et avance. Un autre participant pioche une carte correspondant à la case atteinte, lit la question et vérifie la réponse grâce à son code. Si la réponse est juste, le pion reste sur cette case. Sinon, il revient à sa position de début de tour. La carte retourne sous sa pile, puis le dé passe au joueur suivant.
Pour gagner, il faut atteindre la case 30 et réussir sa question, qui appartient à la famille « Usages et institutions ». Il n’est pas nécessaire d’obtenir le nombre exact au dé : on s’arrête à la dernière case.
Pendant le jeu, l’enseignant peut écouter les hésitations et reprendre les confusions. Le corrigé précise qu’une formulation de même sens doit être acceptée. Après la partie, je propose de revenir sur quelques questions difficiles et de faire reformuler les réponses, afin que la correction ne s’arrête pas à l’annonce du résultat.
Réactiver les connaissances et relier les repères
Le premier travail demandé est de chercher une réponse en mémoire. L’élève mobilise un nom, une notion ou une relation déjà rencontrée, puis confronte sa proposition au corrigé. Les cartes remises sous leur pile peuvent réapparaître : une réponse entendue précédemment peut alors être rappelée lors d’un nouveau tour. Cette reprise donne une place utile à la correction dans le déroulement même du jeu.
Certaines cartes demandent aussi de comparer ou d’expliquer. Identifier le plus ancien de deux auteurs sollicite leur mise en relation ; expliquer ce que les animaux du Roman de Renart permettent de tourner en ridicule ramène au sens de la satire. Vous pouvez prolonger ces réponses par une courte justification, sans en faire une obligation supplémentaire pour toutes les questions.
En équipe, un temps de concertation permet aux élèves de confronter leurs souvenirs avant de répondre. Faire tourner les rôles de lecteur et de porte-parole donne à chacun une responsabilité. La coopération dépend ainsi de l’organisation choisie et de la place laissée à chaque élève dans l’échange.
Révision, rituel ou parcours coopératif
J’envisage surtout ce support comme un entraînement après un travail sur les notions concernées. En découverte, mieux vaut proposer une sélection de cartes et autoriser la consultation de documents : plusieurs réponses réclament des connaissances que le plateau ne fournit pas.
Vous pouvez aussi utiliser quelques cartes sans le plateau en début de cours, constituer un atelier sur les origines des mots ou reprendre les questions qui ont posé problème. Pour observer les acquis individuels, une réponse écrite avant la mise en commun évite que la réponse du groupe masque les hésitations de certains élèves.
La règle propose enfin une variante coopérative : tous avancent avec un pion commun, le porte-parole change à chaque tour et le groupe essaie d’atteindre l’arrivée en quinze tours.
Adapter les cartes aux besoins des élèves
Pour un élève dyslexique ou un lecteur fragile, vous pouvez confier la lecture à un camarade et laisser la carte visible pendant la recherche. Le Word modifiable permet d’agrandir certaines questions ou d’en aérer la présentation. Réduire la sélection aux notions déjà étudiées aide également les élèves qui ont besoin de repères plus stables.
Une fiche d’appui peut rassembler les auteurs, les œuvres ou les langues rencontrées. Pour les élèves plus rapides, proposez de justifier une réponse ou de retrouver un autre exemple dans les documents du cours. Les cartes peuvent enfin servir individuellement : l’élève répond, consulte le corrigé, puis reprend les questions encore incertaines.
Avec ce parcours, je souhaite donner une autre place aux révisions de l’histoire du français. Le jeu accompagne les textes, les explications et les entraînements ; il permet de revenir sur des connaissances avec un objectif partagé. Ce qui m’intéresse, au-delà de l’arrivée, c’est que les élèves puissent mieux relier les mots qu’ils emploient à l’histoire de la langue qu’ils apprennent.