Comment transformer une leçon d’histoire sur la Renaissance en une aventure immersive ? En faisant appel aux sens de nos élèves ! Cet atelier permet de comprendre concrètement l’impact économique et culturel des Grandes Découvertes à travers les produits qui ont révolutionné l’Europe.
La liste de courses : que faut-il acheter ?
Pour monter cet atelier, vous pouvez diviser les produits en quatre catégories principales :
1. Les saveurs du Nouveau Monde (Amériques)
- Cacao : fèves de cacao brutes (pour l’aspect historique); on peut les commander sur internet,c’est très amer; on peut aussi acheter chocolat noir/au lait (pour la dégustation).
- Maïs et tomate : pop corn, ketchup ou même des peluches/modèles pour illustrer l’origine botanique.
- Vanille : gousses entières (très odorantes).
- Haricots verts
- Pommes de terre ( chips?)
- Le clin d’œil malin : des fraises Tagada ! Faute de fraises fraîches, elles permettent d’aborder la cochenille(colorant naturel E120), un insecte d’Amérique du Sud utilisé pour le rouge vif.
2. Les épices et senteurs d’Asie (la route des Indes)
- Poivre noir, clous de girofle, cannelle (bâtons), cardamome, badiane (anis étoilé).
- Canne à sucre : des segments de canne fraîche (on en trouve souvent en rayon exotique).
3. Matières premières et richesses
- Pigments : indigo (bleu) ou curcuma (jaune).
- Matières : gomme arabique, encens, pierre d’alun.
- Objets de prestige : plumes colorées, coquillages, morceaux de bois exotiques (ébène, santal) et pierres semi-précieuses (turquoise, agate).
4. Les textiles précieux
- Le coton : présentez-le sous sa forme brute (une fleur de coton) pour montrer la fibre avant qu’elle ne soit transformée. C’est l’occasion d’expliquer comment cette plante d’Amérique et d’Inde a fini par remplacer le lin et la laine en Europe. Vous en trouerez chez les fleuristes ou les magasins de décoration.
- La soie : un cocon de ver à soie est un objet fascinant pour les élèves. Il permet de raconter le secret de fabrication jalousement gardé par la Chine et l’importance de ce produit de luxe que les explorateurs cherchaient à obtenir à moindre coût en trouvant de nouvelles routes maritimes. On en trouve sur Amazon.
Où s’approvisionner ?
- Épiceries fines et magasins Bio : pour les fèves de cacao, la vanille de qualité et les épices entières.
- Rayons « Produits du Monde » (grandes surfaces) : Pour la canne à sucre, le gingembre frais et les épices plus classiques.
- Herboristeries ou sites spécialisés (type Aroma-Zone) : pour la gomme arabique, l’indigo, l’encens ou les résines.
- Magasins de minéraux / loisirs créatifs : pour les pierres semi-précieuses et les pigments.
- Souvenirs de voyages : comme moi, n’hésitez pas à vider vos tiroirs de trésors rapportés d’ailleurs !
Mise en place de l’atelier
- Le conditionnement : utilisez des bocaux en verre transparents pour que les élèves puissent observer avant de sentir.
- L’étiquetage : créez des étiquettes façon « vieux parchemin » pour renforcer l’immersion historique.
- Le parcours :
- Phase d’observation : regarder les formes, les couleurs des pigments et des bois.
- Phase olfactive : deviner l’épice ou la plante à l’aveugle.
- Phase de dégustation : comparer le produit brut (fève de cacao amère) et le produit transformé.
- Le Lien Historique : pour chaque objet, demandez aux élèves : « D’où vient-il ? Qui l’a rapporté (Colomb, Vasco de Gama, Magellan) ? Pourquoi était-ce si cher à l’époque ? »
Astuce pédagogique : profitez de l’aspect « Cabinet de curiosités » pour parler des premiers collectionneurs de la Renaissance et de l’ouverture du monde.
